Alle 9.30 del 13 aprile, nel monastero di Kopan in Nepal, il più prezioso guru e direttore spirituale della FPMT, Lama Thubten Zopa Rinpoce, è entrato nella sua ultima meditazione. Sebbene sia difficile trasmettere la straordinarietà della vita di Rinpoce, condividiamo comunque il seguente elogio funebre, scritto dalla Ven. Robina Courtin, in modo che possiamo gioire di cuore per la miriade di risultati, insegnamenti, benedizioni e attività di Rinpoce ed essere ispirati a seguire le sue orme.

 

 

 

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“Questo è il modo di vivere del Bodhisattva, questo è il modo di vivere del Bodhisattva”

 

Quando il Ven. Roger Kunsang assunse l’incarico di assistente di Lama Zopa Rinpoce nel 1986, non aveva idea di cosa comportasse questo lavoro. Decise di seguire semplicemente la guida di Rinpoce nel fare qualsiasi cosa fosse necessaria. Ma Rinpoce non esprimeva mai un bisogno. Non chiedeva nulla. Se non gli si metteva davanti una tazza di tè, faceva senza. 

La porta di Rinpoce era sempre aperta, le persone entravano mentre pranzava e lui si intratteneva con loro immediatamente. Anche se qualcuno entrava dalla finestra alle tre del mattino, Rinpoce era molto disponibile e non si mostrava sorpreso. I desideri di tutti avevano la priorità.

Rinpoce regalava qualsiasi cosa avesse: statue, thangka, mālā, le sue vesti, denaro. Si poteva essere certi che il dono offerto a Rinpoce durante l’appuntamento sarebbe finito nelle mani della persona successiva.

Non c’è mai stata alcuna discussione su quanto tempo le persone sarebbero rimaste per il loro incontro. Rinpoce non ha mai mostrato la minima impazienza o fastidio. Non ha mai espresso il desiderio di una struttura, di un programma: tempo libero, tempo per le riunioni, tempo per mangiare, tempo per questo e quello.

Rinpoce non andava mai a letto e considerava l’incoscienza del sonno una perdita di tempo insopportabile. Non si toglieva mai le vesti monastiche, non si sdraiava mai, non allungava nemmeno le gambe: era sempre seduto in posizione di meditazione.

Per Rinpoce non c’erano pause, e qualsiasi suggerimento di fare una pausa non aveva letteralmente senso per lui.

Dopo la morte di Lama Yeshe, avvenuta nel 1984, Rinpoce si è assunto la responsabilità dei centri al posto di Lama e in tutti gli anni prima della pandemia viaggiava continuamente per il mondo verso i centri di Dharma e ovunque era sempre uguale, tutto il giorno, tutti i giorni, anno dopo anno: aeroporto, centro, aeroporto, centro. Non appena arrivavano in un centro, era attivo per ventiquattro ore – non otto ore o dieci, ma giorno e notte. Insegnava fino a tarda notte, pranzava a mezzanotte, rispondeva alle lettere e alle esigenze dei centri fino alle ore piccole.

 

 

 

In ogni momento c’erano centinaia, e in seguito migliaia, di lettere di studenti e centri che chiedevano l’attenzione di Rinpoce. Rinpoce non era mai ansioso di finire una lettera: alle volte poteva dedicare giorni, persino settimane, a rispondere.  Un detenuto ricevette una lettera di quarantacinque pagine dattiloscritte.

 

 

Questo è stato il modo in cui Rinpoce ha preso il posto di Lama. Era intenzionato al cento per cento a beneficiare gli altri, proprio come Lama, e questo è il modo in cui lo ha fatto.

Dopo alcuni anni di questa situazione, un giorno il Ven. Roger ha gettato le mani in aria e si è arreso, rinunciando a trovare il modo di far riposare Rinpoce. “Ricordo di aver detto a me stesso, molto chiaramente, mi è uscito di bocca, spontaneamente: ‘Questo è lo stile di vita del bodhisattva, questo è lo stile di vita del bodhisattva’”.

Ancora più compassione 

Rinpoce ha usato il suo corpo oltre ogni ragionevole limite e nel 2000, a Singapore, ha dovuto pagare il suo tributo. I medici gli diagnosticarono il diabete di tipo 2 e una pressione sanguigna molto alta.

 

Poi, nel 2011 in Australia, mentre stava conferendo l’iniziazione di Yamantaka, ebbe un ictus e fu ricoverato in ospedale.

 

Nei primi giorni, mentre alternava stati di veglia e di incoscienza, non mostrò il minimo interesse a scoprire cosa avesse, e non chiese mai nulla ai medici.

 

Per Rinpoce era come se nulla fosse successo. Era rilassato e calmo, si adattò senza sforzo alla sua nuova situazione, aveva la parte destra del corpo paralizzata e la parola compromessa. Era felice delle sue limitazioni fisiche, sperimentandole con gioia per il bene degli altri.

In effetti, al Ven. Roger sembrava che il desiderio di Rinpoce di servire, di beneficiare, fosse ancora più intenso, la sua compassione ancora più straordinaria.

Rinpoce non mostrava alcun interesse a partecipare alle terapie consigliate.  Il Ven. Roger disse: “Abbiamo provato e riprovato”, “Faceva un po’ di cose e poi le abbandonava”.

 

Invece, non appena scopriva che le sue lenzuola sarebbero state lavate e utilizzate da altri pazienti, Rinpoce si impegnava a recitare mantra e a benedire le lenzuola. Nella piscina per l’idroterapia, passava il tempo a dire mantra e a benedire l’acqua per gli altri pazienti, senza mostrare alcun interesse per i suoi esercizi.

 

Ogni secondo della sua vita era letteralmente dedicato agli altri e ogni decisione era basata su ciò che sarebbe stato più vantaggioso, persino se vivere o morire.

 

 

Ven. Roger ricorda due occasioni in cui Rinpoce disse che avrebbe fatto una divinazione per vedere se fosse meglio vivere o morire.

 

In Rinpoce non c’era traccia dell’io ordinario, semplicemente non esisteva.

“Quella è casa mia!”

Lama Thubten Zopa Rinpoce nacque all’alba del 3 dicembre 1945, ultimo giorno del decimo mese dell’anno dell’Uccello di Legno del calendario lunare tibetano, a Thangme, un villaggio sull’Himalaya nella regione di Khumbu in Nepal.

Fin da piccolo a due o tre anni era evidente che sapeva cosa voleva. Era uno dei tanti figli di una famiglia Sherpa – allora si chiamava Dawa Chötor – nel momento in cui la madre, Yangcen, si voltava per andare a prendere l’acqua, controllare i campi di patate o raccogliere la legna, lui se ne andava, arrancando con determinazione sul lungo, ripido e tortuoso sentiero che portava alla grotta di Lawudo Lama, il venerato yogi locale Kunsang Yeshe, morto un paio d’anni prima.

La sorella Ngawang Samten racconta che lo trovavano addormentato nel luogo di riposo a metà montagna; quando lo ammonivano: “torna a casa!” indicava la grotta e diceva: “No, quella è casa mia!”.

Ani Samten racconta che era diverso dagli altri bambini, stava seduto in disparte o su un’alta cassa quando mangiava. E quando giocava, interpretava sempre il ruolo del Lama: guidava le puja, dava iniziazioni e annunciava i nomi dei benefattori di Lawudo Lama, dicendo che sarebbero arrivati.

Quando aveva tre anni, Rinpoce fu felicissimo quando l’attendente di Lawudo Lama, Ngawang Chöpel, venne a fargli visita. E quando se ne andò, pianse dichiarando che sarebbe dovuto andare con lui. Benché molti lama, tra cui l’amato Lama locale Trulshik Rinpoce, abbiano presto riconosciuto che si trattava di una reincarnazione autentica, solo anni dopo la famiglia di Lama Kunsang Yeshe, che era uno yogi laico, accettò.

A cinque anni fu mandato sulle montagne a Rolwaling, a ovest del Khumbu, per essere educato da uno degli zii.

 

Fu lì che nel 1952 vide per la prima volta persone con “occhi bianchi e capelli gialli”, questo è come gli Sherpa descrivevano gli occidentali, un gruppo di loro accampato in un prato sull’altra sponda del fiume. Desideroso di incontrarli, attraversò il fiume su un ponte di fortuna, ma cadde in acqua con il suo dono di patate bollite prima di raggiungere l’altra sponda. Rinpoce raccontò in seguito che, mentre lottava per tenere la testa fuori dall’acqua, gli venne in mente che la persona conosciuta come Lawudo Lama stava per morire, ma sebbene non sapesse nulla della vacuità, “non ebbe paura”.

Una nuova direzione

Nel 1957, alcuni zii – il padre morì quando Rinpoce era un

bambino – andarono in pellegrinaggio a Lhasa, portando Rinpoce con loro. Visitarono vari luoghi sacri, come Tashi Lhunpo, poi lasciarono Rinpoce con uno zio a Phagri, una città commerciale situata tra il Sikkim e il Bhutan, prima di proseguire per Lhasa.

 

Lì si incontrò con un monaco di nome Losang Gyatso: “Vuoi diventare mio studente?”, chiese a Rinpoce. “Sì!” Rinpoce rispose con gioia – questo fece maturare in Rinpoce il legame con la tradizione Gelug. Quindi si trasferì con lui nel monastero che gestiva nelle vicinanze, una filiale del monastero Dromo Ghesce Rinpoce di Dungkar, nella valle di Dromo, a un giorno di cammino a sud di Phagri.

 

Quando sei mesi dopo la sua famiglia tornò a prenderlo da Lhasa, desiderosa che tornasse in Nepal per farlo insediare sul trono come Lawudo Lama, Rinpoce dichiarò fermamente di non voler andare: era felice della sua nuova vita come monaco Gelug.

Non si lasciò intimidire dalle loro pressioni e minacce e rimase risoluto sulle sue posizioni. Ebbe l’appoggio del magistrato locale, che disse che a 12 anni era abbastanza grande per decidere da solo, così rimase per continuare gli studi. Come al solito, Rinpoce sapeva cosa voleva.

 

Quell’anno, prese i voti da monaco novizio da Ghesce Thubten Jinpa, l’abate di Dungkar, e ricevette il nome di Thubten Zopa.

Rinpoce continuò a studiare e, impressionato dai monaci Gelug, decise che da grande avrebbe costruito molti gompa e monasteri.

Fuga in India

I piani per mandarlo al collegio del monastero di Sera Je a Lhasa furono vanificati dalla rivolta contro i comunisti cinesi, così, accompagnato dal Ven. Losang Gyatso, Rinpoce fuggì in India

attraverso il Bhutan, un viaggio breve, e vi arrivò nell’autunno del 1959.

Rinpoce fu mandato in un vecchio forte a Buxaduar, poco distante, che era stato usato come prigione ai tempi degli inglesi, fu poi offerto dal governo indiano per ospitare le migliaia di monaci tibetani che stavano scappando dal Tibet.

Se non fosse stato per una decisione fortuita del sovrintendente di polizia responsabile dei rifugiati tibetani al confine, la vita di Rinpoce avrebbe preso una piega molto diversa. Infatti, sarebbe andato con altri monaci di Phagri in uno dei monasteri del ramo di Dromo a Ghoom, vicino a Darjeeling, ma per qualche motivo il poliziotto disse che Rinpoce doveva andare a Buxa.

Rinpoce in seguito disse, scherzando, che se fosse andato a Darjeeling, forse si sarebbe tolto le vesti monastiche, sposato e avrebbe avuto molti figli e nipoti!

 

Nel 1961, infatti, trascorse alcuni mesi in uno dei monasteri di Ghoom, Samten Choling, per curarsi dalla tubercolosi. Si dava il caso che anche Kyabje Ling Rinpoce, il tutore anziano di Sua Santità il Dalai Lama, si trovasse lì, sempre per motivi di salute. Mangiava con lui, riceveva insegnamenti e poi “facevano passeggiate e giocavano insieme”, come racconta l’attuale Ling Rinpoce.

Si incontrarono di nuovo dieci anni dopo, a Bodhgaya, quando Rinpoce ricevette l’ordinazione completa da lui.

Oltre a un paio di periodi in una scuola per giovani lama reincarnati gestita dall’inglese Freda Bedi, prima a Delhi e poi a Dalhousie, e al periodo trascorso a Ghoom, Rinpoce trascorse la maggior parte dei sette anni successivi a Buxa.

A Buxa Rinpoce viveva e studiava con lo studioso del Monastero di Sera Je, Ghesce Rabten, (Rinpoce era stato accettato a Sera Je poco dopo il suo arrivo)  e grazie a lui che nel 1963 Rinpoce iniziò a ricevere gli insegnamenti dal compagno-discepolo Lama Yeshe, che aveva dieci anni più di lui. Rinpoce aveva 18 anni.

L’incontro con Lama Yeshe

Si conoscevano già dall’inizio a Buxa, avendo entrambi frequentato gli insegnamenti di Ghesce Rabten – Rinpoce ricorda di essersi commosso per la devozione di Lama. Ma ora Ghesce Rabten stava partendo per Dharamsala e  Lama Yeshe era uno dei monaci con cui Ghesce Rabten gli suggerì di studiare.

Dal racconto di Rinpoce stesso, il primo insegnamento non fu di buon auspicio.

Per qualche motivo, era riluttante a salire la collina fino a casa di Lama – in parte, disse, perché non aveva un’offerta: “Quando si entra per la prima volta in contatto con il guru, è importante fare le offerte in modo corretto”. Quando arrivò, Rinpoce non riuscì a capire una sola parola dell’insegnamento di Lama e pensò tra sé e sé: “Vorrei che parlasse più lentamente!”. Ma tornò il giorno dopo, e quello successivo, e alla fine si trasferì.

Rinpoce rimase con Lama Yeshe come suo discepolo preferito per i restanti vent’anni di vita di Lama.

 

Monastero di Kopan: una doppia struttura

Durante un secondo soggiorno di cure a Darjeeling, nel 1967, i lama incontrarono la prima degli studenti stranieri: Zina Rachevsky. Poi si trasferirono con lei a Boudhanath, nella valle di Kathmandu, in Nepal, e in breve tempo fondarono il monastero di Kopan, su una collina a nord dello stupa sacro.

 

Finalmente nel 1969, la famiglia del precedente Lama di Lawudo offrì a Rinpoce la terra e i beni che gli erano appartenuti in passato, compresa la grotta dove aveva trascorso gli ultimi anni della sua vita in meditazione.

 

 

E fu allora che i precedenti discepoli del lama chiesero a Rinpoce di creare un luogo di educazione per i ragazzi del posto. I lama lo chiamarono Mt. Everest Center e fu inaugurato nel 1972 con una trentina di monaci residenti, tra cui le reincarnazioni di quattro dei lama locali.

Scendevano a Kopan per l’inverno e alla fine vi rimanevano. Lì, uno studente di Lama Yeshe di Sera Je che era con lui a Buxa, Lama Lhundrup Rigsel si prendeva cura dei monaci di Kopan dove ha continuato a farlo fino alla sua scomparsa nel 2011.

 

 

Nel 1971 si tenne a Kopan il primo corso intensivo di Lam Rim per non tibetani, della durata di un mese, che divenne poi un evento annuale conosciuto come il Corso di novembre.

I lama avevano avuto la preveggenza di studiare l’inglese a Buxa – scoprendo nel frattempo che memorizzare i dizionari inglesi nel modo tradizionale tibetano era inutile! – Così furono in grado di catturare facilmente i cuori dei loro nuovi discepoli, affamati di un nuovo modo di vedere se stessi e il mondo.

 

Fu così che Kopan si trasformò in una duplice struttura: un classico monastero buddhista tibetano che utilizzava il programma di studi del monastero di provenienza dei lama, Sera Je, e che fu poi riconosciuto come un ramo del monastero stesso; e un luogo dove gli stranieri potevano venire a studiare e fare ritiri tutto l’anno. Un connubio piuttosto inusuale, ma che ha funzionato meravigliosamente.

Sia Lama che Rinpoce erano irresistibili e carismatici e attiravano studenti ovunque. Ognuno a modo proprio, erano la prova vivente dell’efficacia del sentiero di saggezza e compassione che insegnavano.

 

Hanno introdotto i loro studenti alla visione – unica nel Buddhismo e una rivelazione in Occidente – che loro non erano incastonati nella pietra e che la loro mente poteva essere radicalmente riconfigurata, che le afflizioni non sono innate e le sofferenze causate da esse non sono infinite.

 

“Potete modellare la vostra mente in qualsiasi forma vogliate”, spiegava Rinpoce.

 

 

Il discepolo perfetto

 

Rinpoce deve essere stato il dono più prezioso per questi nuovi studenti, che non sapevano come relazionarsi con un Lama, un mentore spirituale. Rinpoce mostrava l’aspetto del discepolo perfetto: immacolato, gentile, raffinato, persino elegante.

Una devozione così impeccabile diceva tanto sull’oggetto della devozione di Rinpoce quanto su Rinpoce stesso; come avrebbero fatto, altrimenti, questi devoti inesperti a sapere che questo monaco scanzonato, aperto, quasi infantile, Lama Yeshe, era in realtà uno yogi e uno studioso affermato? Rinpoce sembrava corrispondere alla loro visione di uomo santo, non  Lama. Rinpoce ha mostrato loro esattamente come essere.

Rinpoce disse in seguito che Lama Yeshe, “il cui santo nome è difficile da pronunciare, è stato più gentile dei buddha dei tre tempi e mi ha nutrito, materialmente e spiritualmente, con molta più gentilezza di quanto abbiano fatto i miei genitori di questa vita”.

 

Un pandita

Lama era l’uomo di potere, che supervisionava lo sviluppo di Kopan. Ma il potere di Rinpoce si manifestava quando insegnava. Era chiaro che non era solo uno yogi, ma anche un pandita: oltre alla meditazione, il suo unico interesse fin dall’infanzia (oltre all’apprendimento dell’inglese) era stato quello di studiare la vasta letteratura buddhista.

Durante i corsi intensivi di lam rim della durata di un mese che si tenevano a Kopan, iniziati nel 1971 e divenuti presto noti come Corsi di Novembre, Rinpoce teneva discorsi entusiasti e molto lunghi. Era incredibilmente generoso, non si stancava mai, entrando nei dettagli più intricati del sentiero per l’illuminazione.

Ed era esattamente come se si ascoltassero gli insegnamenti dalla bocca di Je Tsongkhapa stesso, intatti e non modificati da quando li aveva proposti nel Medioevo.

Gli insegnamenti di saggezza di Rinpoce erano incisivi, intricati e chiaramente basati sulla sua esperienza. Se eravate abbastanza coraggiosi da impegnarvi in un dibattito, eravate lì, disarmati dal suo sorriso, a rispondere con sicurezza alle domande gentili – e poi, all’improvviso, Rinpoce vi metteva in difficoltà e vi ritrovavate senza sostegno per reggere il dibattito.

 

 

Gli insegnamenti di Rinpoce sulla sofferenza degli esseri erano molto sentiti. Esortava gli studenti a sviluppare una compassione ” insostenibile” con il fervente desiderio di liberarli tutti, per sempre, “da soli”.

Il fuoco e le fiamme dei fondamentalisti religiosi non erano nulla in confronto alle elaborate e strazianti descrizioni di Rinpoce dei reami infernali in cui si poteva cadere, delle terribili conseguenze del karma negativo accumulato per le promesse non mantenute. Ma tutto ciò era compensato dall’ilarità di Rinpoce, dalla sua gioia e dal suo gentile affetto per tutti.

Anche Lama insegnò durante questi corsi e i suoi insegnamenti erano completamente diversi: moderni, psicologici e incredibilmente incoraggianti, soprattutto nelle sue descrizioni del nostro meraviglioso potenziale – la parola “inferno” non passava mai dalle sue labbra! La sua comprensione delle menti moderne e la sua capacità di comunicare erano sorprendenti. Si veniva travolti da Lama: l’illuminazione sembrava davvero facile!

 

Uno yogi

Grazie al grande amore protettivo di Lama, Rinpoce fu in grado di immergersi giorno e notte nei suoi studi e nella meditazione, andando spesso in ritiro. Dopo un ritiro Lama disse a un suo caro studente: “Credo che ora abbiamo un vero baby buddha!”.

Rinpoce aveva già abbandonato da anni il desiderio di dormire di notte, quindi meditava sempre. A Buxa era dimagrito tantissimo a causa di attacchi di tubercolosi e rimase così per anni, con l’aspetto dell’asceta quale era in realtà.

 

 

 

Rinpoce era ormai famoso per la sua dedizione alla pratica della generosità: verso gli esseri sacri come verso quelli comuni.

Passava ore a benedire i pasti e a offrirli ai buddha, ma non li mangiava mai: come ogni buona madre, Lama Yeshe doveva convincerlo.

Durante un breve viaggio in aereo, dopo che Rinpoce aveva passato tutto il tempo a benedire e offrire il suo pasto e poco prima che gli portassero via il vassoio, il Ven. Roger chiese a Rinpoce se volesse mangiare il suo pranzo. Non c’è problema, disse Rinpoce. “Lo scopo principale è stato raggiunto”.

 

 

Gli studenti sapevano di dover rinunciare a qualsiasi speranza di una tazza di tè caldo, servita durante le pause degli insegnamenti, tanto vasta era la visualizzazione dell’offerta. I genitori del direttore di un centro dissero di aver apprezzato molto le due ore di benedizione che Rinpoce aveva dedicato per l’offerta della cena che avevano preparato.

Durante una stagione delle piogge nel monastero di Chogye Tricen Rinpoce a Lumbini, il Ven. Roger trovò Rinpoce assorto in meditazione nel cuore della notte, con la maglietta sopra la testa, offrendo il suo corpo alle centinaia di zanzare che lo banchettavano.

 

Un artista

 

Rinpoce era anche un artista: da ragazzo aveva imparato a dipingere le thangka. Uno dei suoi studenti, lo scultore inglese Peter Griffin, racconta che Rinpoce amava partecipare alla realizzazione delle statue e passava ore a spiegare come doveva essere l’arte della statua.

 

 

“Si vedeva che Rinpoce canalizzava la divinità o la vedeva direttamente”, dice Peter. “Non si limitava a parlare dell’arte, ma comunicava le qualità della divinità ed esprimeva come queste dovessero essere rappresentate nell’arte: come il leggero giro dell’angolo della bocca o la forma di una palpebra avrebbero espresso la compassione del Buddha, o come modificare leggermente la forma della figura avrebbe attratto maggiormente le persone”.

 

Rinpoce era un calligrafo: il suo più grande piacere era scrivere il Sutra della Prajnaparamita in oro.

E Rinpoce era anche un vignettista. Le sue vignette assurde, ingenue, esilaranti e le sue deliziose didascalie sul Dharma facevano il giro del mondo: nei libri, sui biglietti, nelle lettere, sui cartelloni dei centri.

 

 

Rinpoce era esperto nelle intonazioni delle preghiere e degli strumenti musicali usati durante le puje. Le melodie sembravano provenire direttamente dalle dakini e il suono che emanava dai cimbali di Rinpoce era trascendente. Ogni nota era chiara e precisa.

 

 

In tutto ciò che faceva, infatti, Rinpoce era esatto, impeccabile: i suoi insegnamenti, le sue prostrazioni, le sue offerte del mandala, il suo stesso modo di fare. Persino i suoi momo erano perfetti!

 

 

Monastero di Kopan: la sorgente della FPMT

Kopan fu la sorgente di quella che Lama chiamò la Fondazione per la Preservazione della Tradizione Mahayana che, al momento della sua scomparsa, era cresciuta fino a comprendere decine di migliaia di studenti e una quarantina di organizzazioni in tredici paesi, tra cui centri di Dharma, luoghi di ritiro, progetti di servizio sociale, monasteri – c’erano un centinaio di monaci e monache non tibetani – oltre a un monastero di monache himalayane, proprio in fondo alla collina, il Kachoe Gakyil, che segue lo stesso programma di studi di Kopan, e il Lawudo Gompa, curato negli anni dalla madre, sorella e dal fratello di Rinpoce.

 

 

 

 

Lama e Rinpoce erano in totale sintonia

 

Era come se i lama fossero una cosa sola: si parlava sempre di “Lama e Rinpoce” nello stesso modo. Perciò fu straziante quando Lama morì, così giovane, a 49 anni, nel marzo 1984. Inizialmente Rinpoce – “Sono solo intontito. Non riesco a pensare a nulla” – non accettava di assumere il ruolo di direttore spirituale dell’organizzazione, ma alla fine acconsentì.

 

 

Durante un incontro con Sua Santità il Dalai Lama a Dharamsala l’anno successivo, al quale parteciparono Rinpoce e varie persone della FPMT, Sua Santità si rivolse a Rinpoce, che era seduto accanto a lui piegato in basso in segno di devozione, gli accarezzò affettuosamente la testa e disse: “Sono davvero felice con il mio vecchio amico…”. “Finora, quello che hai fatto, lo hai fatto molto bene. Sembra che [la tua organizzazione sia] una delle organizzazioni buddhiste stabili ed efficienti, credo, su questo pianeta. Quindi, come buddhista, come monaco buddhista, apprezzo il tuo sforzo”.

Dopo un anno di perdite e tristezza, queste parole sono state terapeutiche per i loro cuori infranti.

 

La luce guida

 

Per i successivi quarant’anni Rinpoce fu la luce che guidò questa organizzazione, la FPMT, che nel 2023 aveva esteso le sue attività in trentaquattro paesi, tutti fondati e gestiti dagli studenti dei Lama: più centri di Dharma, più centri di ritiro, più monasteri per monaci e monache, attività editoriali in diverse lingue, progetti per l’insegnamento dell’educazione universale, l’imponente statua di Maitreya in India, una magnifica replica dello Stupa di Gyantse in Australia, ospizi, progetti di servizio sociale tra cui quelli per servire i detenuti, progetti per la liberazione degli animali: in tutto, più di 135 attività il cui unico scopo, come espresso da Rinpoce, è quello di alleviare la sofferenza degli esseri e di portare loro la felicità, infine la felicità ultima dell’illuminazione.

 

Molti altri progetti sono stati realizzati direttamente da Rinpoce, gestiti dal suo ufficio, che funziona principalmente per finanziare opere di bene. L’anno scorso sono stati offerti ai beneficiari circa 4 milioni di dollari.

L’anno scorso, ad esempio, il Supporting Ordained Sangha Fund (il fondo per aiutare il Sangha monastico) ha offerto più di un quarto dei 4 milioni di dollari a vari progetti in una quindicina di monasteri e conventi in India, Nepal e Mongolia, oltre che a Sangha non tibetani.

 

Nel 1991, Rinpoce istituì un fondo alimentare presso il monastero di Lama e Rinpoce, nel sud dell’India. Il Sera Je Food Fund è iniziato in piccolo ed è cresciuto fino a fornire quotidianamente a circa 3.000 monaci pasti vegetariani, in una cucina di nuova costruzione, al costo di 280.000 dollari all’anno. Nel 2018 è stato offerto a Sera Je un fondo di 5,3 milioni di dollari, i cui interessi copriranno il costo di tutti i pasti a tempo indeterminato.

 

Il Fondo per gli insegnanti di Lama Tsongkhapa (Lama Tsongkhapa Teachers Fund), avviato su richiesta di Sua Santità il Dalai Lama nel 1997, offre un piccolo stipendio mensile a 150 insegnanti Gelug anziani e abati in pensione e offre fondi a centinaia di monaci per coprire le spese di viaggio e di vitto in modo che possano partecipare agli eventi tradizionali.

Rinpoce ha anche istituito progetti per costruire statue e stupa, dipingere thangka, tradurre e pubblicare testi, scrivere in oro il Sutra della Prajnaparamita; fondi per la recitazione di sutra, preghiere e pratiche, per offrire oro e broccato agli oggetti sacri nei monasteri del Nepal e dell’India; progetti per la costruzione di cliniche sanitarie, per proteggere l’ambiente, per sostenere i tibetani anziani, i bambini, gli animali.

 

 

Tutto esiste in base al pensiero

Nulla scoraggiava Rinpoce. Tutto era possibile. Come diceva spesso ai suoi studenti, “Tutto esiste sulla base di un desiderio”, e lui era coraggioso nei suoi desideri. Non si è mai preoccupato della provenienza dei fondi. Una badessa di Taiwan dopo un incontro con Rinpoce, la mattina, disse al Ven. Roger che la notte precedente aveva sognato il bodhisattva della compassione, Kwan Yin, che le aveva detto che stava arrivando una persona molto speciale e di “dargli tutto quello che voleva”. Cosa voleva Rinpoce? Il denaro per il Fondo alimentare di Sera Je, che sarebbe stato istituito di lì a poco.

 

 

Ma questi sono solo la punta dell’iceberg. A uno studente stupito dai suoi numerosi progetti, Rinpoce ha risposto: “E io te ne dico solo il cinque per cento!”.

Ven. Roger ricorda bene un pomeriggio del 2007 a Kachoe Dechen Ling, ad Aptos, in California. Durante una pausa del ritiro Rinpoce scese al piano di sotto con una pila di post-it blu, ricoperti su entrambi i lati dalla caratteristica calligrafia di Rinpoce, con le sue idee, o addirittura visioni.

Rinpoce si sedette e li descrisse. Da lui sgorgarono le innumerevoli cose che voleva fare per beneficiare gli esseri: 100.000 stupa in tutto il mondo, 100.000 statue in tutto il mondo, 1.000 statue di Maitreya in tutto il mondo – non solo una! Progetti a sostegno di monasteri e conventi, programmi educativi; e così via.

 

 

Era chiaro al Ven. Roger “che stava accadendo qualcosa di molto fuori dall’ordinario”. Era come se Rinpoce potesse vederli tutti chiaramente. Ora sono racchiuse nella Vasta Visione di Rinpoce per la FPMT. E molte di queste visioni si stanno già realizzando ora in vari progetti.

Non c’è limite di tempo, ha detto Rinpoce. “Ci vorranno molte vite”.

 

Il Guru è Buddha

Nel corso degli anni, Rinpoce trovava sempre il tempo per fare ritiri, per ricevere iniziazione e trasmissioni orali di lignaggi di pratiche e insegnamenti. Se i suoi lama non avevano un particolare lignaggio, Rinpoce cercava persone qualificate, anche se si trattava di persone semplici da qualche parte, ma sempre controllando attentamente le credenziali prima di impegnarsi con loro.

 

 

Rinpoce era devoto a una quarantina di amici spirituali, tra cui Khandro Tseringma Rinpoce (anch’essa discepola di Rinpoce): al Corso di novembre 2019 Rinpoce disse con gioia agli studenti che lei era la sua “unica Donna Guru”.

Quando si è impegnato a scegliere qualcuno come guru, la devozione di Rinpoce è stata assoluta. Sua Santità il Dalai Lama, l’altro suo guru principale Trijang Rinpoce, Lama Yeshe, tutti i suoi Lama: erano tutti manifestazioni dello stesso dharmakaya, la mente onnisciente: “La saggezza trascendentale di tutti i buddha, un unico sapore nella grande beatitudine, il dharmakaya: questo è il guru, il gentile, il guru gentile”.

Avere una visione pura, per Rinpoce, significa quindi che ogni azione, ogni parola, ogni rimprovero, ogni malattia, ogni respiro del guru è un insegnamento a esclusivo beneficio del discepolo; il guru mostra l’aspetto di ciò che è necessario per la mente del discepolo.

Seguendo le istruzioni di Lama Yeshe, ogni anno Rinpoce avrebbe fatto un ritiro Hayagriva Segretissimo a beneficio di tutta la FPMT. Il Ven. Roger ricorda bene uno di questi ritiri che aveva fatto in campagna vicino a Melbourne, in Australia, all’inizio degli anni Novanta. Il Ven. Roger faceva il suo ritiro e durante le pause dava da mangiare ai tre cavalli che pascolavano lì.

Come al solito, Rinpoce stava in silenzio, e il Ven. Roger portava i pasti a Rinpoce senza parlare. Più o meno il decimo giorno, all’ora di colazione fu sorpreso perché Rinpoce lo salutò con “Buongiorno!”.

“Il ritiro è finito, Rinpoce?”. No, disse Rinpoce. “Ho avuto un pensiero negativo e ho deciso che dovevo ricominciare il ritiro”. In realtà, Rinpoce non aveva ancora iniziato la sadhana: era ancora nella parte della motivazione!

Come può una tale integrità non portare risultati? Durante un ritiro di gruppo sulla stessa divinità, tenutosi in California nel 1997, Rinpoce raccontò agli studenti del suo ritiro e disse che “fu estremamente efficace, incredibilmente efficace. Non so se sia dipeso dal luogo, non ne sono sicuro. Ma è stato incredibile. Era un luogo in cui pensavo di poter avere delle realizzazioni. Questo pensiero non viene mai, ma è venuto lì”.

 

In paradiso a Kopan

I continui viaggi di Rinpoce sono stati interrotti con l’insorgere del Coronavirus, così, dopo il Corso di Novembre 2019 , è rimasto a Kopan per i quattro anni successivi – il periodo più a lungo di quanto fosse rimasto in un posto negli ultimi cinquant’anni. Deve essere stato un paradiso. Che sollievo per il fragile corpo di Rinpoce.

Ma gli insegnamenti continuarono online. Rinpoce si sedeva sul grande divano del suo salotto, circondato dalla popolazione sempre più numerosa dei suoi stravaganti animali di peluche, tutti ornati con messaggi di Dharma e mantra, insegnando quando e per tutto il tempo che voleva.

 

 

Rinpoce era anche circondato, naturalmente, da innumerevoli statue e thangka di esseri santi e foto dei suoi guru, ogni centimetro di spazio orizzontale disponibile era coperto da offerte di ciotole d’acqua. Ovunque Rinpoce vivesse, l’offerta di ciotole d’acqua era sempre un lavoro di tre ore al giorno.

All’apice della pandemia, per alleviare le sofferenze del popolo nepalese e del resto del mondo, Rinpoce ha fatto una serie di purificazioni Nolsang, Dojre Namjong e offerte estese di abluzioni e tè con i monaci anziani sulla collina di Kopan. Rinpoce faceva anche regolari offerte di sur e altre preghiere e puja estese ogni sera. Inoltre, di tanto in tanto, si incontrava con i lama locali per fare puja e preghiere per il bene del mondo.

 

 

Con l’allentamento delle restrizioni imposte dalla pandemia, Rinpoce scendeva spesso allo stupa di Boudha e impartiva insegnamenti spontanei agli studenti riuniti prima di circumambulare sei volte: per gli esseri sofferenti di ciascuno dei sei reami.

 

 

 

La visita a Tsum

Nell’aprile di quest’anno, Rinpoce è stato invitato a partecipare a eventi speciali nella valle di Tsum, a nord-est di Kathmandu, vicino al confine con il Tibet, dove il suo caro amico Ghesce Lama Konchog ha trascorso anni in meditazione nelle grotte associate al grande Milarepa: “Ha vissuto nella terra pura di Vajra Yogini”, ha detto Rinpoce. Ghesce-la era molto vicino al Lama locale Drukpa Rinpoce, che sovrintendeva al monastero di Mu e al convento di Racen, e fece molto per sostenerli mentre si trovava lì negli anni Settanta.

Nel 2003, Drukpa Rinpoce chiese a Lama Zopa Rinpoce di assumersi la responsabilità dei monasteri. Molti dei monaci di Kopan e delle monache di Kachoe Gakyil sono originari di Tsum.

 

 

Rinpoce ha chiesto al monastero di Kopan di prendersi cura, non solo spiritualmente, e non solo dei monaci e delle monache: Kopan ha offerto fondi per l’istruzione, le cure mediche e ha fornito un sostegno estremamente necessario dopo il terremoto del 2015. L’assistente di Ghesce Lama Konchog, Ghesce Zopa, dice che Rinpoce è “il genitore di tutti gli abitanti del villaggio”.

 

 

 

Una settimana di attività avrebbe incluso la celebrazione di cento anni di non uccisione – anzi, di non aver recato danno – di animali e altre creature in tutti i tredici villaggi della regione. “Non c’era modo di tenere Rinpoce lontano da un evento del genere!”. Il Ven. Roger dice.

Il convento di Racen sarebbe stato il centro dei festeggiamenti: un migliaio di persone avrebbero partecipato all’iniziazione di Hayagriva Segretissimo; avrebbero offerto a Rinpoce una puja di lunga vita; tutti gli abitanti del villaggio e i funzionari governativi avrebbero mostrato il loro apprezzamento a Rinpoce – persino il primo ministro del Nepal sarebbe arrivato alla fine dell’evento; e, cosa che stava molto a cuore a Rinpoce, avrebbe dato la benedizione affinché Racen diventasse formalmente un’istituzione non settaria, dove gli insegnamenti e le pratiche avrebbero abbracciato tutte e quattro le tradizioni tibetane.

Rinpoce arrivò a Tsum il 10, benedicendo prima il monastero di Mu e poi giunse al monastero di Racen. Tutto andò bene.

 

 

Il giorno successivo Rinpoce visitò un vicino monastero Kagyu e qui fu evidente che la respirazione di Rinpoce non era regolare. “Ma non ci siamo preoccupati troppo”, ha detto il Ven. Roger, “perché Rinpoce proveniva da altitudini più elevate di queste”.

 

Il giorno dopo non ci sono stati miglioramenti, quindi sono state trovate delle bombole di ossigeno e alla fine, da un villaggio vicino, sono arrivate attrezzature professionali per l’ossigeno.

A questo punto il Ven. Roger era preoccupato. Come faceva per tutte le decisioni importanti, consultò Rinpoce, ricordandogli l’intensità degli imminenti due o tre giorni di iniziazioni e suggerì di cancellare il resto della visita. Rinpoce fece diverse divinazioni e l’accettò come la cosa migliore da fare.

La notizia si diffuse rapidamente tra gli abitanti del villaggio e molti di loro non persero tempo a recarsi da Rinpoce per offrire i loro bellissimi premi incorniciati e le loro espressioni di devozione e gratitudine. Rinpoce li ha ricevuti all’aperto, senza ossigeno, e per due ore ha dato volentieri insegnamenti e la trasmissione orale di una pratica.

 

 

 

Il terzo giorno, il 12 aprile, la respirazione di Rinpoce non era migliorata, quindi fu organizzato un elicottero per la mattina seguente. Un’infermiera esperta è arrivata e insieme ad altre persone ha monitorato Rinpoce per tutta la notte, controllando ogni due ore. Anche gli assistenti hanno vegliato tutta la notte.

L’elicottero arrivò verso le sette del mattino e il pilota, comprendendo l’urgenza di portare Rinpoce a una quota inferiore, promise che avrebbe scelto il percorso più veloce.

 

Rinpoce dissolve la sua mente nella dimensione ultima

La jeep di Kopan era all’aeroporto di Kathmandu, pronta per Rinpoce. Nonostante la minore altitudine, la sua respirazione era ancora difficile. Dopo aver aiutato Rinpoce a salire sul sedile anteriore e prima che partissero, il Ven. Roger ha raccomandato a Rinpoce di andare subito in ospedale.

Rinpoce ha usato la sua mala per fare una divinazione. “Il modo in cui Rinpoce ha fatto il “mo” è stato molto più veloce del solito”, ha detto il Ven. Roger. La risposta fu un deciso: “No. Si va direttamente a Kopan”.

Ven. Roger chiamò Kopan e chiese di far arrivare il dottor Ram dell’ospedale Karuna, pronto con ossigeno e attrezzature. Controllando Rinpoce dal sedile posteriore, il Ven. Roger e gli altri assistenti sono rimasti seduti in silenzio durante i trenta minuti di viaggio nel caos del traffico di Kathmandu. Rinpoce, come sempre, era in meditazione.

Finalmente a Kopan, hanno attraversato i cancelli principali e hanno preso la strada che passa davanti al Gompa di Cenresig , permettendo loro di fermarsi vicino alla sala da pranzo, proprio accanto all’ascensore che porta all’appartamento di Rinpoce sopra il gompa principale. Il dottor Ram e i suoi due assistenti li stavano aspettando con ansia.

Non appena il Ven. Roger aprì la portiera dell’auto per aiutare Rinpoce ad uscire, notò che il respiro di Rinpoce sembrava essersi fermato.

Il dottor Ram era lì e aiutò il Ven. Roger a spostare con cura Rinpoce dall’auto su una barella che le infermiere avevano preparato.

Il dottor Ram e la sua équipe trascorsero i successivi novanta minuti nel disperato tentativo di rianimare Rinpoce: controllavano che le vie respiratorie di Rinpoce fossero libere, facevano compressioni toraciche, praticavano la rianimazione bocca a bocca. “Non si sono fermati. Ci hanno provato con tutte le loro forze”, ha detto il Ven. Roger.

Lui e gli altri assistenti rimasero silenziosamente concentrati per tutto il tempo: “Eravamo semplicemente intontiti”. Da lontano, gli studenti si stavano radunando e pian piano si stavano rendendo conto che Rinpoce giaceva lì, senza sapere cosa pensare e senza osare pensare al peggio.

Alla fine il dottor Ram, esausto dei suoi sforzi, si rivolse al Ven. Roger e disse: “Abbiamo fatto tutto il possibile”. Erano le 9.30 del mattino.

 

Seduto in modo molto tranquillo

Quella mattina, dopo che la notizia straziante è stata diffusa in tutto il mondo, uno dei guru di Rinpoce, Sua Eminenza Jhado Rinpoce, ha immediatamente scritto una preghiera per il rapido ritorno di Rinpoce e in un messaggio ha detto: “Il 13 aprile 2023, Lama Zopa Rinpoce, Rifugio Supremo e Luminare degli Insegnamenti, ha inaspettatamente manifestato l’aspetto di dissolvere la sua mente nella dimensione ultima.

“Anche se si tratta di una grande perdita, dovremmo trarre conforto dalla certezza che Rinpoce doveva avere una ragione impellente per farlo”.

Avendo bisogno di mettere Rinpoce in un luogo dove potesse continuare la sua meditazione, lo spostarono delicatamente su una sedia e nell’ascensore, fino al suo appartamento, nella sua stanza interna.

Ven. Roger e gli assistenti hanno messo Rinpoce a sedere sul suo cuscino di meditazione, con le vesti monastiche color zafferano che lo avvolgevano e i sacchetti di mantra di protezione al loro posto sul corpo, le gambe incrociate, le mani in grembo – “è stato facile metterle nel mudra della meditazione” – e con la mala in mano.

“Poi è rimasto seduto molto bene”, ha detto il Ven. Roger.

 

Rendete omaggio per gli anni a venire

Sua Eminenza Ling Rinpoce chiamò il Ven. Roger e suggerì che sarebbe stato di buon auspicio imbalsamare il corpo sacro di Lama Zopa Rinpoce, una tradizione non rara in Tibet, e usare i metodi tradizionali, senza sostanze chimiche. Sua Santità il Dalai Lama fu d’accordo. Ling Rinpoce riteneva che, poiché Rinpoce aveva moltissimi studenti e legami con persone in tutto il mondo, conservare il suo corpo sacro avrebbe permesso alle persone di rendergli omaggio negli anni a venire.

Questo processo sarebbe iniziato una volta stabilito che Rinpoce aveva terminato la sua meditazione.

 

 

 

 

Rinpoce emerge dalla sua meditazione di chiara luce

Durante la meditazione di Rinpoce, il Ven. Roger ha detto di aver percepito “una fragranza nell’aria”; anche altri assistenti l’hanno notata.

Nella tarda serata del secondo giorno, il 14 aprile, durante la recitazione dell’autoiniziazione di Guhyasamaja da parte dei monaci tantrici nella stanza accanto a quella di Rinpoce – che proseguiva ventiquattro ore al giorno – uno degli assistenti di Rinpoce, il ven. Tendar, che aveva familiarità con la pratica, decise di controllare Rinpoce non appena udì che stavano recitando la sezione alla fine della sadhana in cui le quattro dee chiedono allo yogi “con un canto melodioso dal suono dolce” di uscire dalla sua meditazione di chiara luce. In quel momento notò la bodhicitta rossa che usciva dal naso di Rinpoce, segno che la mente aveva lasciato il corpo e che Rinpoce aveva terminato la sua meditazione di chiara luce. Erano le 22.00.

 

Immensamente triste e infinitamente addolorato

La notizia ha provocato un’ondata di dolore, non solo da parte degli studenti di Rinpoce, ma anche dei suoi stessi lama, dei suoi colleghi e delle migliaia di persone che hanno beneficiato della prodigalità di Rinpoce in tutto il mondo.

 

 

 

In un messaggio, Sua Eminenza Ling Rinpoce ha detto che il suo cuore “è stato riempito da un tremendo dolore” non appena ha sentito “la triste notizia che Kyabje Lama Zopa Rinpoce ha mostrato l’aspetto di assorbire improvvisamente la sua santa mente nel dharmadhātu. . .”

Le centinaia di monaci di Kopan e le monache di Kachoe Gakyil hanno iniziato quarantanove giorni di puja ininterrotte 24 ore su 24 e di autoiniziazioni. Monasteri, conventi e altre organizzazioni hanno offerto preghiere e offerte di luce.

 

 

Migliaia di studenti in tutto il mondo, a casa e nei centri, si sono incontrati ogni giorno su Zoom per recitare le preghiere consigliate da Sua Santità il Dalai Lama – tra cui le richieste accorate a Rinpoce di tornare presto, compresa una di Sua Santità.

 

 

Nei giorni e nelle settimane seguenti, gli studenti accorsero a Kopan da tutto il mondo, per un giorno, una settimana o più a lungo, incontrandosi per quattro sessioni al giorno nel Gompa Cenresig, con piccoli gruppi che si riunivano ogni pomeriggio vicino al corpo sacro di Rinpoce, recitando insieme le preghiere.

Circa ottanta monasteri e organizzazioni, oltre a lama e altri, hanno scritto lettere accorate o sono venuti personalmente a Kopan. Il sentimento prevalente espresso da tutti loro, di persona o nelle lettere di condoglianze, è stato di perdita, di tristezza, di shock.

 

 

Il capo dei Gelugpa, il Ganden Tripa, Lobsang Tenzin Rinpoce, ha detto che quando ha sentito la notizia che “l’incomparabilmente glorioso Salvatore” è morto si è sentito “triste e perso”. Anche se questa è una devastazione per il Dharma. … Rinpoce aveva compiuto le azioni della sua vita”.

Sua Santità il 17° Gyalwang Karmapa, Ogyen Trinley Dorje, ha dichiarato: “Io stesso ho incontrato questo grande maestro molte volte e sono stato colpito dalla sua natura umile e aperta e dal suo comportamento”. Ha detto che “la sua pratica principale era la bodhicitta; ha vissuto l’esempio degli antichi maestri Kadampa. Era conosciuto come maestro del lignaggio Gelugpa, ma aveva una profonda visione pura di tutti i lignaggi”.

 

 

Il capo supremo dell’Ordine Sakyapa, Sua Santità Gonmar Tricen, ha dichiarato che non appena ha appreso “la triste notizia della scomparsa di Sua Eminenza Lama Zopa Rinpoce, che ha straordinariamente dedicato tutta la sua vita al Buddhadharma in tutti i suoi aspetti di esposizione, pratica e rituali, ho immediatamente provato un grande senso di perdita, dolore e impotenza”.

Sua Eminenza il 12° Jamgon Kenting Tai Situ Rinpoce ha visitato Kopan e ha parlato personalmente con Rinpoce per trenta minuti, come se fosse proprio lì: “Ok! Tu sei colui che ha rinunciato a tutta la tua vita per amore dei preziosi insegnamenti del Buddha, senza nulla per te stesso”. Grande, nobile cuore di Zopa Rinpoce, mio amico, vecchio amico”.

 

 

Dromo Ghesce Rinpoce ha scritto della “perdita di un guru così prezioso e amorevole”.

Il Ghesce Thubten Rincen Rinpoce del Monastero di Sera Me, che conosceva Rinpoce dai tempi in cui erano insieme a Buxa, ha detto ai monaci della Casa di Kopan a Sera Je la sera del 13 aprile che, dopo aver pensato per tutto il giorno a come questo “essere santo inconcepibilmente gentile e grande sia morto, sono diventato immensamente triste e inesprimibilmente addolorato”.

 

La devota discepola di Rinpoce, Khandro Tseringma Rinpoce, giunta immediatamente a Kopan,

aveva il cuore spezzato. “Ti invoco! Ti invoco! Ti imploro a nome di tutti gli esseri!”, scrisse nella sua preghiera. “Alzati! Sorgi! Sorgi dal dharmakaya! Non riposare nel Khechara o in altri reami puri e celestiali. . . . Questo lamento è stato espresso da me, una dakini con fede e samaya puri, con gli occhi pieni di lacrime di dolore”.

 

 

 

 

 

Tenzin Osel Rinpoce, la reincarnazione di Lama Yeshe, ha parlato agli studenti.

L’abate di Ganden Shartse Khen Rinpoce Jangchup Sangye, originario del monastero di Mu nella valle di Tsum, ha scritto al Ven. Roger che per la gente di Tsum “Kyabje Lama Zopa Rinpoce, la cui gentilezza è incommensurabile sia in termini di doni spirituali che materiali, è il guru principale e il capo spirituale del monastero di Mu e del convento di Racen”.

 

 

 

Chokyi Nyima Rinpoce, amico intimo di Lama Zopa Rinpoce fin dai tempi in cui frequentavano la scuola diretta da Freda Bedi, ha dichiarato che “ora, mentre rifletto sulle sue imprese epocali per il bene degli esseri. … provo un profondo senso di ammirazione e di apprezzamento e un senso ancora più profondo di perdita per la sua scomparsa”.

Tengyu Tulku della casa di Rinpoce a Sera Je ha scritto che “non c’è dubbio che Rinpoce sia il detentore del lignaggio delle pratiche Kadam e ogni parola che ha pronunciato proviene dalla sua pratica, il che lo rende una gemma unica e rara in questo mondo”.

Un Lama, Lelung Rinpoce, venne a Kopan il giorno in cui Rinpoce smise di respirare per rendergli omaggio. La sua accorata preghiera per il rapido ritorno di Rinpoce è stata “scritta spontaneamente” mentre sedeva nella stanza accanto a quella in cui Rinpoce stava meditando, “ricordando la vita e le attività del grande essere, la grande ineguagliabile lampada degli insegnamenti, il supremo Lama Thubten Zopa Rinpoce, nel momento in cui è partito per il bene degli altri, il 13 aprile 2023”.

Tutti i lama hanno esortato gli studenti di Rinpoce, come ha fatto Sua Santità il Karmapa, “a continuare come prima con la pratica dell’ascolto, della contemplazione e della meditazione senza rallentare nemmeno un po’”. “Vi prego di fare tutto il possibile per esaudire i desideri di questo grande e glorioso Lama”.

 

Molti altri lama hanno visitato Kopan: Osel Dorje Rinpoce; Sua Eminenza Jangtse Choeje Kyabje Gosok Rinpoce; Khen Rinpoce Ghesce Tashi Tsethar, abate del monastero di Sera Je; Sua Eminenza Kyabje Zong Rinpoce; Sua Eminenza il 3° Serkong Dorjee Chang Rinpoce; Khen Rinpoce Kyabje Thamthog Rinpoce; Mingyur Rinpoce; Sherab Tendar Rinpoce del monastero di Osel Choeling; Ngawang Lapsum Rinpoce, capo lama del monastero di Rolwaling; Sendak Tulku Rinpoce, presidente della Nepal Buddhist Nyingma Association; Khenpo Gyurme Tsultrim del monastero di Shechen; Khen Rinpoce Tenzin Drogon, abate del monastero di Sheldar Choede; Ani Choying Drolma.

 

“Come se il caro Lama Zopa Rinpoce fosse proprio accanto a me”

 

In un messaggio che accompagna la preghiera per il rapido ritorno di Rinpoce, Sua Santità il Dalai Lama ha detto: “Sebbene sia sconvolgente che Zopa Rinpoce se ne sia andato in questo modo, la cosa più importante è che quando era con noi, ha fatto della preziosa mente dell’illuminazione il fondamento della sua pratica”.

“E quindi, se i suoi discepoli emulano correttamente la vita del guru, è proprio questo che esaudirà definitivamente i desideri di Rinpoce”.

“Pertanto, tenetelo a mente e, d’ora in poi, rivolgete anche voi richieste ai Tre Gioielli con preghiere di sincera devozione”.

In un incontro con il Ven. Roger e altri membri del consiglio di amministrazione della FPMT Inc. a Dharamsala il 26 aprile, Sua Santità ha promesso che avrebbe aiutato a identificare la reincarnazione.

“Nutro sentimenti affettuosi per il caro Rinpoce. È stato così leale e buono con me. Perciò ho la responsabilità di trovare la reincarnazione inequivocabile”. E se dovesse fare il birichino, Sua Santità ha riso: “Disciplinerò io stesso il bambino!”

Rinpoce aveva dato istruzioni affinché nessuno assumesse l’incarico di direttore spirituale dopo la sua morte, così, a nome del consiglio della FPMT e in accordo con i desideri di Rinpoce, il Ven. Roger ha chiesto a Sua Santità di essere guidati da lui.

“Da parte mia”, ha promesso Sua Santità, “offrirò continuamente tutto il sostegno possibile, come se il caro Lama Zopa Rinpoce fosse accanto a me”.

“Ora è importante continuare a realizzare i desideri che Lama Zopa Rinpoce aveva quando era in vita”.

 

 

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Scritto dalla Ven. Robina Courtin con ringraziamenti per il libro Lawudo Lama, della Ven. Jamyang Wangmo, Wisdom Publications; Big Love, di Adele Hulse, Lama Yeshe Wisdom Archive; Wisdom magazine 2, 1984, Lama Yeshe Wisdom Archive; interviste con la Ven. Ngawang Samten in 1993 and 2001, Mandala magazine, fpmt.org.